Bald ist es wieder soweit: Am Freitag, 20. März, eröffnet um 14 Uhr das größte Frühjahrsvolksfest in Nordrhein-Westfalen seine Pforten: Dann erwartet unsere Palmkirmes wieder Hunderttausende von Besuchern. Doch woher stammt der seltsame – und jahrhundertealte – Name „Palmkirmes“? Was hat die Pflanze damit zu tun, zumal Palmen (noch) nicht typisch für unsere Breitengrade sind? Aber eben anderenorts, beispielsweise im Nahen Osten. Wir haben recherchiert.
Zum „Palmsonntag“: Eine Woche vor Ostern erinnern die Christen an den Einzug Jesu in Jerusalem. Dabei begrüßten ihn damals viele Menschen mit Palmzweigen oder legten diese und Kleidungsteile auf seinen Weg. Heute wird das Fest mit kleinen Prozessionen, geschmückten Palmstöcken und der Segnung von Zweigen (meist aus Buchsbaum) begangen (siehe Foto). Daheim werden die Zweige an den Kreuzen befestigt. Sie erinnern an die folgende Leidenswoche Jesu, den Tod und die folgende Auferstehungsfeier in der Osternacht.
Zur „Palmkirmes“: Besondere kirchliche Feiertage wurden mit Festen verbunden: So ist der Begriff „Kirmes“ die Kurzform von „Kirchmess“, also dem Weihefest einer Kirche. Kaufleute boten dann Speisen und Waren an, Gaukler erfreuten das Publikum. Daraus entstand ein Jahrmarkt für Produkte aller Art. Vor mehr als 600 Jahren zunächst auf dem Marktplatz entstanden, wechselte die Kirmes mit wachsender Bevölkerungszahl in der Altstadt und rund um die Wälle. Seit 1956 ist das Saatbruchgelände mit rund 200 Attraktionen Ziel des Besucherstroms.
Zum Programm gehört übrigens bis heute auch der Gottesdienst für Schaustellerfamilien und Besucher am Palmsonntag, 26. März um 10 Uhr. Um 11 Uhr startet dann an diesem Tag die Kirmes.
Mehr zur Kirmes gibt es unter www.palmkirmes.de
Text und Foto: Georg Möllers
Dieser Artikel erscheint vorab auf www.katholisch-re.de und stammt aus der März-Ausgabe der geistREich, Magazin der Stadtkirche Recklinghausen, die am Samstag, 7. März, an alle Haushalte in Recklinghausen verteilt wird.